第五十九集 班超征西（2/4）

说罢扭身便走，更不稍停。

班超急忙起身，对郭恂等众人道：你等不可出门，各备刀杖伺候，待我回来。

于是舍了众人，急追出门。遥见庄子陵在前徐步而行，自己足下发力，却追之不及。直到城外旷野，庄子陵方才止步，由怀中掏出一个锦匣来，递予班超。

庄子陵：今日之事易为，匈奴使者数十人，汉使百余人，生死只在一瞬之间，不必我教之。惟汉族千年大计，原授予我徒邓禹，今赐于子，当善自为之。

班超伸手接过，打开锦匣，见内有三卷古册，一枚令牌，一副卷轴。详视之，古册是为《鬼谷子秘籍》，令牌为伏龙令，卷轴是为鬼谷子历代掌门谱系图表。

班超拜倒在地，说道：其中玄机，尚请先生教之。

庄子陵：天道幽微，不可言传。你当为鬼谷门第十三代祖师掌门，承复兴汉室之责。匈奴使者今居金亭馆驿，以子谋略必能应付，至若此后西域安定，皆在此举，子当善为。

言罢转身，扬长而去，瞬息不见。

班超略翻鬼谷子秘籍，便明其要，遂即回城，至馆舍聚使团部众，昂然说道：鄯善王若与匈奴结盟，则必杀我等。则我等当奈其何？

众人：愿闻将军指令。

班超：箭在弦上，不得不发；不入虎穴，不得虎子！当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。

镜头转换，鄯善国金亭馆舍。

班超率领精选勇士三十六人，乘夜掩至匈奴使者所居金亭馆舍之外。然后吩咐郭恂：我自带六人，往其房后放火并且呐喊；公可引三十人于前门张弓以待，凡出门者杀之。

郭恂：将军放心，必不使其逃走一个！

当夜月黑风高，班超引六名壮士负薪而进，点着火把，引燃窗纸。不一时火起，刮刮杂杂，如同火鸦乱飞。

匈奴使节在室内睡梦正酣，忽被浓烟呛醒，乱作一团。起身看时，只见窗外大火涨天，亮如白昼；又闻馆舍四围喊杀声一片，于是惊惧异常，只得赤身出房，先逃离火厄。

未料虽脱火灾，难避箭矢。郭恂早引三十名神射手伏在墙上，张弓搭矢以待。由是对准门口，见一个射一个，箭无虚发。

可叹百十个匈奴勇士，不一时全部被射杀于院中；有十数个怕被射死，未敢出院者，亦皆葬身火海，并无一个幸免。

班超见再无人自室中出来，便引三十六名部下入院，扑灭余火，将匈奴使者首级全部割下，回归馆舍。检点部属，见竟无一个折损，就连受轻伤者也无。

郭恂赞叹道：班将军此计妙绝，当真有神鬼莫测之机。

班超笑道：事到如今，则不由鄯善国不归附我大汉也。

次日早晨，鄯善王升朝坐殿，巡城使入报：金亭馆舍昨夜失火，被烧成白地。

鄯善王惊问：则馆舍中匈奴使者，可曾逃出。

巡城使：谈何逃出，皆都变成无头之鬼也。

鄯善王：可煞作怪！既是被火烧死，又怎会没了头？若是被人割了头去，又何必放火？

巡城使：为臣不知，许是鬼神作怪。

鄯善王：焉有此事！便是鬼神杀人，也不必割了头去。着你速速去查！

巡城使应诺，正要下殿，忽听殿口一人叫道：不必查了。匈奴使者皆是本将军所杀！

此言一出，鄯善国满朝文武皆都大惊。循声看时，见班超已经走上殿来，背后跟随两名壮士，手中各提一只口袋，已被染成红色，尚有鲜血不断渗出。

鄯善王离座而起，颤声问道：贵使此言，却是何意？

班超不答，将手一挥。两名壮士各将手中布袋扯开，往殿中一倾，只见数十个人头自袋中跌出，滚落一地，满殿血腥。

鄯善王及文武众臣低头细观，见那些人头俱都呲牙咧嘴，面目狰狞，无法辨认；但观其发型头饰，随即认出，不是匈奴使者，又是何人？

班超不待鄯善王发问，施礼说道：本使奉汉天子之命，来与大王结盟和好；大王前恭而后倨，犹豫不定，皆因匈奴使节到达鄯善故也。今某将匈使杀死，以决大王之疑如何？

鄯善王不知如何是好，悄问身侧国相：公以为如何？

国相：若依臣愚计，既然班超等人如此明火执仗，耀武扬威于异域外国，则必有大军在后，因而有恃无恐也。倘问其擅杀之罪，则必引致汉军来伐。

鄯善王：则匈奴使者毙命于我国，当如何向其单于解释？

国相：匈奴使节死于我国，则深仇已结，不可解矣。如杀汉使以偿，则非但不能与匈奴释怨，反又树敌于汉。依臣愚见，不若附汉，以拒匈奴。

鄯善王闻此，思量半晌，遂转怒为喜，亲下台阶，延请班超上坐，说道：上使休怪，某前恭而后倨，也是为匈奴强横，不得不然。本王知错矣，诚请纳子为质，归附汉朝。

班超喜道：大王深明大义，乃我两国之福也。

于是深加抚慰，并且宣扬大汉天子威德。

鄯善王点头称是，当场表示：此后我国诚心向汉，再不敢与匈奴结交。

班超与郭恂等于是便与鄯善国结盟缔约，纳质还朝。

班超率团回到敦煌，向兄长窦固详说此行经过，并自请擅杀匈奴使团之罪。

窦固大喜，上表皇帝，奏明班超出使经过，并请朝廷再选派使者，出使西域别国。

汉明帝览表大慰，经与朝臣商议，复诏窦固：似班超能臣，以其为使最佳，何必另选别人哉？可拔班超为军司马，命继续完成出使西域任务可也。

窦固领旨，便唤来班超、郭恂，对其二人道：鄯善虽附大汉，西域尚有多国未服。我因你二人前番经历腥风血雨，立下大功，欲请朝廷别选使臣。奈天子甚重二公，复命为使。我观公等部从太少，欲再拨三百人马予之，可乎？

郭恂想起在鄯善国中所遭惊险，欲待从之，班超却道：只要带领原来随从壮士三十余人足矣。若于异国他乡发生意外，人多何用？徒增累赘而已。

窦固听他如此说法，于是从之。班超等人乃整顿行装，复向西域进发，先到于阗国。

当时于阗王广德刚攻破莎车国，称雄于天山南道；北匈奴却派使者驻在于阗，声称监护盟国，实际掌握于阗大权，广德敢怒而不敢言。因见汉使到来，不敢十分殷勤接待。

班超率领使团到达于阗，发现广德不甚礼貌，态度颇为冷淡，便知其由；遂对副使郭恂说道：公见于阗王之态度否？此必是忌惮匈奴监国使者，恐触犯其怒也。

郭恂：又是一个鄯善国矣。

班超：公其勿忧，只静观其变可也。

汉朝使团到来信息，很快传到匈奴使官耳中。匈奴使官因知于阗国内巫风兴盛，便通过巫师，佯作天神口气对于阗王说道：你等何必非欲归顺汉朝？致触我怒。今汉使团中有马，金毛黑唇，是我坐骑；尔等速速索而杀之，祭祀神座！

于阗王闻言大恐，遂派宰相私来比到汉使馆舍，向班超讨要黄马。