第二章 北境第一城（2/4）

六月天北地干得很，那些上城里买卖的人大多是周遭农家，男子头上裹着一条麻布做缠头，腰里缠着一条粗布，蹲在路边叫卖。而女子则大多抱着一个娃娃，戴着花头巾，身上都是朴着的靛蓝色或褐灰色。

他们面庞比起下河人更加深刻一些，单看五官倒是更为周正开阔，只不过这里干燥风沙又大，多数人都是一脸土色，仿佛风沙揉进了肌肤纹理之中，总觉得往来之人比之南方都要几分沧桑与古朴。

“夫人，这些草鞋斗笠都是我编的，好穿着呢，买些吧。”卖斗笠的男人见我蹲下身，笑着招呼了一句，“那边还有簸箕，夫人喜欢带些走，算便宜的呢。”

我看中了他买的逗小孩玩的蚂蚱，摘了一个下来：“这小玩意多少钱？”

“那是逗孩子玩的，单买一文钱一个，夫人买这个斗笠就送一个。”

我看那个跟大锅盔一样的斗笠也好玩，远一些的一堆看着薄薄的，放在他板凳边上的一堆倒是精致不少：“那斗笠多少钱一个？”

“夫人脚边的是单层的斗笠，农夫穿的，不好看，三文钱一顶。我手边这些就不一样了，叫‘昭烈箬笠’，要用两层竹篾细细编制而成，可废时间了。据说啊，是当年昭烈皇帝刘备看到军师诸葛亮在酷日下训练军士汗流浃背，故编此小帽送给军师，防止他中暑。这个东西十里八乡只有我会编。”

我肃然起敬，不由得点点头：“那这个一定很贵吧。”

“这个啊，确实贵一点。”商贩斜觑了一眼我，“我看夫人也是爽快人，八文钱一顶，我送您个小兔子如何？”

——八文钱！我多久没听到这个价位了！在京城那个寸土寸金的地方，随便找个茶馆喝一壶茶都要一两银子，眼下这草帽把刘备诸葛亮都编出来了也只要我八文钱。

我歪着头憋了一下笑容，也不想讲价了，掏出荷包开始数铜板：“八文就八文。这北川东西还真是实惠啊！”

小贩收了钱，看得出心情不错：“帽子您自己看哪一顶合适您自己挑，这兔子我给您现编！保证结实！——您是外地来的吧？一看就不知道咱们北川的情势。”

“哦？”我蹲在地上看他编兔子，这话题一下引起了我的注意，“北川怎的？”

“北川的东西，贵的贵上天，便宜的贱到土里。老爷享受着老爷们的清福，我们这些小民过我们的苦日子。相互不耽误啊。”小贩说着，不由得叹了一口气，“前些日子听说朝廷封了个北川侯……有什么用啊。”

“大叔，这么听起来，咱们这地儿百姓过得不好？”

“只要那江家、崔家两家还在。咱们日子能好吗？”小贩一边编兔子，一边叹气，“天高皇帝远，没人管江崔那两家如何折腾北川，偏巧唐家军又在关内驻守。这里啊，是管得又死，薅得又狠。要不是咱祖坟还在这里，早走了。”

说罢，他长叹一声，把手里的小兔子递给我：“讷，夫人您拿着。我这手艺不错吧？我家里原来是有地的，后来崔家把我们的地压低价格买走，再交给我们种，种了又几乎把粮食全收走。我索性不种了，来城里靠这点手艺讨个生活。”

我接过小兔子：“好灵巧一双手……编起藤甲来一定也是好的。”