第二十五章 时代 （下）（2/2）

“自打你们三个沙场扬名之后，整个秦淮河上，曲风都焕然一新。大伙去喝酒时，谁要是腰间不挎把刀，姐儿都不给好脸色看！”

“明德堂那边，有几个同学，年初也去边塞投军了。据说临走前的那天晚上，十几条画舫的女校书，歌舞相送……“

……

大伙你一句，我一句，听起来虽然乱，却很快就让李彤、张维善、刘继业三个，得知了一个清晰的事实。那就是，如今他们哥仨，已经成为南京国子监所有同窗和师弟们的楷模。而秦淮河上那些歌姬和舞姬们，更是拿他们兄弟三个，当作为挑选意中人的样板！

两厢合力之下，整个南京城，都刮起了一阵尚武之风。文贵武贱的话题，从去年冬天起就失去了关注。而投笔从戎，则成为很多学子心中的梦想。（注3：此处为史实，壬辰之战期间，投笔从戎之风大盛。有妓院头牌还出钱资助自己的心上人，让他们去投军报国。）

这些话，让李彤、张维善和刘继业三人的心情，顿时好转了许多。然而，当大伙问起朝廷为何不挟大胜之威，将倭寇一举消灭，甚至杀入日本，饮马平安京之时，三人却只能苦笑着说自己职位低微，无资格置喙朝廷决策。

这个理由，当然说服不了人。好在同窗们都懂得分寸，见他们三个不愿意细说，也不再强人所难。

当晚，大伙就在国子监旁边的媚楼中，喝了个酣畅淋漓。第二天，又来了另外一波同窗，再度狂歌痛饮。如是连续逍遥了足足小半个月，直到每波同窗都聚过了第二轮，三人身边，才终于恢复了安宁。而哥仨各自赴任的日期也迫在眉睫了，不得不告辞了家人，收拾起心中的骄傲和沮丧，分头启程。

浙江都指挥使衙门设在杭州，有水路与南京相连。李彤和刘继业乘坐江船顺流而下，不过五六天的光景，就已经抵达了目的地。指挥使衙门的上司和同僚们，原本还担心他们两个凭借在朝鲜的赫赫战功和皇帝的宠信，强行夺走都指挥使衙门里有数的几个肥缺，因此早就准备好了各种说辞和手段，想让他们两个适可而止，却不料，二人拜见过都指挥使沈某之后，竟然主动提出，接管最苦最穷的海防营，顿时，大伙儿个个笑逐颜开！

那都指挥使沈某，虽然是个武将，心思却如同文官一样仔细。唯恐自己这边做得太过分，让万历皇帝或者朝中某位高官，怀疑自己故意排挤新人，结党营私。所以赶紧主动提出来，要将某几处盐场、钞关和海港的守御差事，划归李佥事和刘参将负责。然而，李彤和刘继业，却坚决不肯接受。双方推让再三，直到刘继业开始赌咒发誓，才终于让沈都指挥使安心地将善意收回。同时也愈发觉得，新来的李佥事和刘参将见过大世面，志向高远，前程不可限量。

志向高远的年青人，不可能在他的帐下蛰伏太久，更不会窥探他的都指挥使之位。所以，沈某人当即下定决心，要跟两位年轻人结个善缘，以图将来。在他的暗地和明面支持下，李彤和刘继业两人无论做什么事情，都顺风顺水。又花了不到半个月时间，就走完了所有手续，正式到海防营走马上任。

因为事先得到过袁黄的指点，二人对海防营的衰败，心中提前做好了准备。尽管如此，当他们抵达海防营的驻地宁波卫之时，依旧被眼前的荒凉景象给吓了一大跳。

只见偌大的水寨，居然找不到一个像样的建筑，所有楼台都年久失修，房顶上的杂草长得有三尺高！而港口之中，也看不到一艘大船，只有三五艘比驴车大不了多少的扁舟，在破旧的栈桥上且沉且浮！