382 埃尔德里奇（3/5）

    埃尔德里奇的亚顿堡垒是整个艾尔最著名的那一个，几与维拉里的圣堂武士学院齐名。气势恢宏的亚顿堡垒眺望着下方埃尔德里奇湖，宽阔的湖面平静如镜面，宁静致远的淡泊得以驱散来此者内心的烦躁，以此可以心无旁骛地专注于卡拉之道。

    一直以来，埃尔德里奇的高阶圣堂武士中大师辈出，他们内敛如包容一切的埃尔德里奇湖水，战斗时又如同那些在艾尔强对流天气中出现的飓风。

    但是在奥古斯都来到这里的时候，曾经风景如画，堪称神灵居所的埃尔德里奇却早已沦为一片废墟，其内的圣堂武士也不知所踪。这些美好的事物就有如被打碎的精美瓷器，每每捡拾起一块碎片都只会使得哀伤更甚。

    焦黑的土地绵延几十英里，纯净如宝石般的湖面上都覆盖着一层水草似的异虫菌毯，四分之一的湖面和流域都几近干涸，暴露与艾尔灼热阳光下的湖底埋藏着无数动物的尸骨。

    那些被岁月埋藏的古代遗迹也得以重见天日，在水面下降以后出现的方尖碑一如黑色的十字架。

    异虫摧毁了所有美好的事物，也吞噬了一切。文明消亡，一切都不复存在。

    奥古斯都不是星灵，他只是觉得惋惜。那些美丽迷人的星球，克哈Ⅳ、查·萨拉和艾尔最终都只剩下一片废墟，瓦砾上只余哀歌和叹息。

    走过一座倒塌的水晶塔，奥古斯都与凯瑞甘撞见了刚刚从前线返回的泰凯斯·芬利，他那身量身定做的动力装甲上挂满了异虫尖牙利爪和己方跳弹留下的痕迹，鲜血几乎染红了这副以新式钛合金钢材铸就的甲壳。

    泰凯斯的身后跟着几名刚刚从前线撤下来的革命军士兵，他们灰色的装甲和云朵状的狼头显示其是来自于克哈的斯蒂尔灵猎狼者们，这些嗜血的战士历代与狼为伍，守护着蒙斯克家族辽阔的猎场。

    作为一支精英部队，他们会被调回后方，不是因为损失过于严重以至于不得不退出战场，那就是要执行更为重要的任务。

    “晚上好，奥古斯都，把我们找来到底是为了什么？”泰凯斯·芬利的手里还提着一只来自于海德拉刺蛇的巨大头骨，那显然是其从战场上得来的战利品，其身后的革命军灰甲军士们则腰杆停止地站着，不敢向泰凯斯那样随意。

    “总之，不是请你回来喝茶的。”奥古斯都走到泰凯斯的身边，留意其装甲上的痕迹。

    “随着越来越多的部队和战士被调往前线，我不得不调会赞德尔和你调回后方以加前腹地的防守。”他对泰凯斯说：“你是我手下最能打胜仗的将领，这事必须得交给你。